在iOS中，代理设计模式是一种常见的实现方式，它允许一个对象（称为委托(delegate)）为另一个对象（称为代理者）提供特定的回调方法。UITableView的代理就是一个很好的例子。

具体实现原理是这样的：

1. UITableView类定义了一个协议，比如UITableViewDelegate和UITableViewDataSource，这两个协议声明了一系列的方法，如tableView(_:numberOfRowsInSection:)、tableView(_:cellForRowAt:)等。

2. 当你创建一个UITableView实例时，你可以设置这个实例的代理属性（即delegate和dataSource属性）为你自定义的一个遵循上述协议的类（通常是视图控制器）的实例。

3. 在UITableView内部，当发生某些特定事件或需要数据时（例如滚动到新的单元格，或者需要加载新行的数据时），会调用代理对象（也就是你在步骤2中设置的那个遵循协议的类实例）上对应的方法。

4. 你的代理对象实现了这些方法，提供了必要的逻辑和数据，从而实现了功能的扩展和定制。

所以，本质上讲，并不是UITableView的代理方法“自动”被调用，而是UITableView在内部根据需要主动调用了代理对象相应的方法。这就像是iOS系统给开发者预留的一系列可以插入自定义代码的接口，通过实现这些接口，我们就能控制和响应UITableView的各种行为和需求。