虚拟内存（Virtual Memory）是指计算机在内存中分配给应用程序的内存空间。这个空间被称为虚拟内存，而不是物理内存的完全倍数。

在计算机系统中，物理内存的大小是固定的，而计算机可以使用硬盘上的数据作为虚拟内存的存储空间。这是因为当计算机需要使用物理内存时，它会将这些数据复制到硬盘上，然后在需要时再从硬盘上读取数据。

虚拟内存的工作原理是这样的：当计算机需要使用物理内存时，它会请求操作系统分配一些虚拟内存。这些虚拟内存是操作系统在硬盘上创建的，用于存储应用程序在运行时需要的数据。当应用程序需要使用这些数据时，操作系统会将这些数据从硬盘上读取到内存中，然后在需要时再从内存中读取数据。

虚拟内存的大小通常比物理内存小得多，因为操作系统需要有足够的空间来存储虚拟内存中的数据。但是，当计算机需要使用更多的物理内存时，操作系统可以通过增加物理内存来解决问题。相反，当计算机不需要使用更多的物理内存时，操作系统可以通过减少虚拟内存的大小来解决问题。

虚拟内存是现代计算机系统的一个重要特征，它使得计算机可以在内存中同时运行多个应用程序，而不需要为每个应用程序都分配大量的物理内存。虚拟内存的大小通常是计算机硬件配置的一部分，由操作系统管理和控制。