file_get_contents() 和 curl 函数在 PHP 中都可用于从服务器读取内容，但它们之间有一些重要的区别。

1. 功能和使用场景：
2. file_get_contents()：用于从本地文件中读取内容。它是 PHP 的内置函数，因此不需要额外的安装。

3. curl：用于从远程服务器读取内容。这通常用于HTTP请求，但也可以用于其他类型的数据获取，如JSON、XML、二进制文件等。

4. 数据类型：

5. file_get_contents()：默认返回字符串类型的数据，如果你需要以其他数据类型（如整数、浮点数等）返回，你需要指定第二个参数。

6. curl：返回的类型取决于你调用的方式。如果成功请求，返回的是一个curl resource对象，你可以通过curl_getinfo()函数获取更多的信息（如错误代码、状态等）。

7. 性能：

8. file_get_contents()：在大多数情况下，它比curl更快，因为它不需要发送HTTP请求。但是，如果你在处理大型文件或需要进行大量数据传输时，curl可能会更快。

9. curl：由于需要发送HTTP请求，curl的速度可能会受到网络条件和服务器性能的影响。

10. 错误处理：

11. file_get_contents()：默认返回字符串类型的数据，如果你尝试读取不存在的文件，它将抛出一个异常。
12. curl：你可以使用curl_errno()函数来获取服务器的错误代码，或者使用curl_getinfo()函数来获取更多的错误信息。

总的来说，file_get_contents() 和 curl 都可以在 PHP 中用于从服务器读取内容，但它们的功能、性能和错误处理方式有所不同。根据你的需求，你可以选择使用哪个函数。